在子弹发展的历史长河中，金属的应用标志着一次革命性的飞跃。19世纪中期，金属定装弹的出现彻底改变了前装枪时代火药、弹丸分装的不便与低效。这种新型子弹将弹壳、底火、发射药和弹头整合为一体，不仅提升了装填速度，更显著提高了射击的可靠性与安全性。

金属弹壳多采用黄铜或钢制材料，因其良好的延展性与气密性，能在击发时有效封闭枪膛，防止气体泄漏，从而增强子弹的初速与射程。同时，金属弹壳便于抽壳，适应了后装枪的机械化操作需求，为连发武器的诞生奠定了基础。著名的例子包括法国人福楼拜设计的针发枪金属弹和后来广泛采用的中央发火式金属定装弹，这些设计推动了步枪与手枪的标准化进程。

金属弹头的演变同样关键。从早期的铅弹到包裹金属被甲的改进，金属材料不仅提高了弹头的硬度和穿透力，还减少了铅残留对枪管的污染。随着冶金技术的进步，弹头形状也趋于流线型，进一步优化了弹道性能。

金属在子弹中的应用，不仅是材料的升级，更是整个枪械系统迈向现代化的重要里程碑。它衔接了前装时代与无烟火药革命，为后续子弹的精细化发展铺平了道路。